写真は、モナステラキ近くのケラミコス墓地です。この墓地の周りの一角に多くのローズマリーが植えられきれいな青色の花とローズマリーの香りが亡人を包んでいます。



地中海沿岸に多く見られるローズマリーは、ギリシャ語でΔεντρολίβανο(デントロリバノ）香る樹木と呼ばれていたり、Ροσμαρίνος(ロズマリノス）マリア様のバラとも呼ばれています。
マリア様のバラと呼ばれるようになったのは、聖母マリアが幼いイエスを連れてエジプトへ逃れる最中、緑の葉と白い花で生い茂るローズマリーの中に身を隠し、その上にマントを広げました。すると白い花が青に変わり隠れている姿は、見えなくなり追っ手からの難を逃れたといわれているからとされています。
聖母マリアには、ローズマリーの花は、高貴とされたバラ以上の花だったのでは、ないでしょうか。
ローズマリーは、イエスが生まれた後は、イエス・キリストの背丈よりも成長をすることなく。イエス・キリストが十字架に磔にされた３３歳(３３年）の月日がたつと枯れてしまうと言われています。
また、聖母マリアがイエスの産着を洗いローズマリーの上に乾かすために広げたところローズマリーは、なんとも言いようがない神秘な香りを漂わすようになったといわれています。
このような出来事から人々は、ローズマリーを聖なる植物とし宗教儀式には、必ず必要とし、結婚式では、ローズマリーの枝で新郎新婦を祝福したり、葬儀では、棺の上にローズマリーが使われました。
又イエスに最も関わり深い植物とされてきたため、クリスマスにローズマリーでリースなどを作り祝福をしたといわれています。


ローズマリーの香り
　古代では、学生が勉強に専念をするためローズマリーの花輪を作り頭にのせたり、枝を耳に挟んだりして勉強をしたそうです。
これは、ローズマリーの香りに記憶力、集中力を高める効果があるからだとされています。
脳に良い刺激を与える他に血液の循環を良くする作用があり体全体から勉学に集中ができる効果があるとされています。


ローズマリーの力
　ローズマリー湯・・・血行を良くする為、リュウマチ、神経痛、むくみなどに効果があります。
　ローズマリーティー・・・　脳の活性化でリラックス、集中ができます。また老化防止に良い。

私は、足が冷え性のため特に冬は、お湯にフレッシュローズマリーを入れて足を暖めます。とっても気持ちがいいです。


我が家でのローズマリー
オーブンで焼く肉料理には、欠かせないのがローズマリーですが我が家では、特にヤギから作るフェタチーズの香りと味が苦手な私は、フェタをさいの目に切り空きビンの中にいれレモンの皮と黒コショウの粒、フレッシュローズマリーを詰め込みオリーブオイルでチーズがかぶるまで覆い、蓋をし冷蔵庫に保管。１週間後、ヤギの匂いがとれ食べやすくなりローズマリーさまさまです。

ギリシャに来て驚いたのは、ハーブが良く育つこと。
特にローズマリーは、買ったときは、３０センチほどの高さだったのが２年経った今では、１メートルを越しています。
地中海の気候と土壌にとても会う植物だと思います。
もしアテネに来る機会がありましたら是非ケラミコス墓地を見学すると共に前のローズマリーを見てください。それは、すごい量です。

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