バレンタインデーと言えば愛や恋を表現してくれるハートマークが欠かせませんね。
最近、このハートマークのコインがバレンタインコインとしてちょっとした話題になっています。

ハートマークは、古代ギリシャでシルフィウムという現在存在していない植物（1世紀に絶滅をしてしまった）の果実、もしくは種がモチーフとなった銀貨が起源と言う説があります。

紀元前7世紀ギリシャは、植民地を海外へ広げようとしていました。
中でも北アフリカのリビアにキレネという植民地で自生していたシルフィウムと言う植物は、咳、咽頭炎、熱、消化不良、痛みおよび苦痛などさまざまな病気の治療薬としてよい薬としてとても利用価値があるとされキレネの経済を発展させるもっとも良いものとされていました。
この高価な植物は、太陽神アポロンへも捧げられていたそうです。

経済発展への理由は、コインでした。

1889 edition of _Principal Coins of the Ancients_, plate 35より
上記写真は、シルフィウムの茎をかたどったコインや

A silver Attic drachm 510-470 BC
"The Silphium Connection" by Favorito EN,より
種、もしくは、果実をかたどった上記のコインが製造されとくにこれらのコインは、ハートの形をしていることからシルフィウムがハートの起源ではないかと言われ最近このコインは、バレンタインコインとも呼ばれだしています。

ハートのコインだ何て何かロマンティックですよね。


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